Melnjak sudi otvaranje SHNL-a; Pajač i Čulina van terena zbog operacija
Hrvatski fudbalski savez odredio je sudije za prvo kolo SuperSport HNL-a, a sezonu na Maksimiru u petak uveče otvaraju Dinamo i Slaven Belupo uz Antonija Meljnjaka kao glavnog arbitra. Istovremeno, Igor Pajač i Ante Čulina propustiće početak sezone zbog oporavka od operacija koje su imali u junu.
Nova sezona SuperSport HNL-a počinje u petak 31. jula od 20 časova na Maksimiru utakmicom između branioca titule Dinama i Slaven Belupa. Hrvatski fudbalski savez saopštio je sudijske delegacije za svih pet mečeva prvog kola, a glavni sudija otvaranja biće Antonio Melnjak. Pomoćnici će mu biti Ivan Mihalj i Kruno Šarić, dok je za četvrtog sudiju određen Antonio Škobić.
U subotu od 18.30 Istra dočekuje Lokomotivu na Aldo Drosini, a taj dvoboj sudi Patrik Pavlešić. Nešto kasnije, od 21 čas, Gorica će u Velikoj Gorici ugostiti Osijek, a glavni arbitar biće Ivan Vukančić. Nedjeljni program otvara gostovanje Hajduka kod Varaždina (18.30) uz Patrika Kolarića, dok će prvo kolo zaključiti Rijeka i Rudeš na Rujevici uz Antu Terzića.
Pred sam početak prvenstva pojavili su se i kadrovski problemi u elitnoj grupi sudija. Prema pisanju Večernjeg lista, koje prenosi Sportnet, Igor Pajač i Ante Čulina nisu spremni za prvo kolo jer se oporavljaju od hirurških zahvata obavljenih u junu. Pajač je krajem juna operisao Haglundovu petu — koštani izrastaj na stražnjoj strani petne kosti — i najraniji povratak na teren očekuje se u trećem kolu. Prošle sezone sudio je 27 utakmica u različitim takmičenjima, a kao razlog povrede navodi se preopterećenje.
Čulina je početkom juna operisao meniskus i očekuje se da će propustiti veći dio sezone. Zbog toga je već morao da otkaže delegiranje za uzvratni meč drugog pretkola Evropske lige između Midtjilanda i Bešiktaša.