Kineska raketa Long March 7A eksplodirala ubrzo nakon lansiranja
Raketa Long March 7A eksplodirala je manje od 90 sekundi nakon lansiranja sa kineske svemirske luke Venčang. Kineske vlasti nisu se zvanično oglasile o incidentu u kojem je izgubljen satelit, vjerovatno Zhongxing-4B.
Kineska raketa Long March 7A eksplodirala je u nedjelju, 10. avgusta, manje od minut i po nakon lansiranja sa svemirske luke Venčang na ostrvu Hajnan. Amaterski snimci koji su se brzo proširili internetom zabilježili su eksploziju otprilike 85 sekundi leta, ali kineske vlasti nisu zvanično potvrdile incident do trenutka objave vijesti, niti objasnile šta je dovelo do neuspjeha.
Prema pisanju Space Newsa, državni radio je neposredno uoči lansiranja objavio kratak izvještaj u kojem je kao teret naveden satelit Zhongxing-4B. Sateliti iz ove serije često se povezuju sa vojnim komunikacijama, a odredište u geosinhronoj orbiti odgovara profilu misija rakete Long March 7A.
Raketa je poletjela oko 8 sati ujutro po istočnoameričkom vremenu (14 sati po srednjoevropskom), kako su ranije nagovijestila obavještenja o zatvaranju vazdušnog prostora. U trenutku pisanja izvještaja nije bilo jasno da li je eksploziju izazvala tehnička anomalija ili je aktiviran sistem za prekid leta.
Ovo je bio četvrti neuspjeh Kine u orbitalnim lansiranjima tokom 2026. godine, od ukupno 56 pokušaja, navodi Space News. Prethodni incidenti uključivali su gubitak rakete Long March 3B i debitantskog leta rakete Ceres-2 u januaru, kao i neuspjeh prvog lansiranja rakete Tianlong-3 početkom aprila.
Long March 7A je svoj prvi let imala u martu 2020. godine, koji se takođe završio eksplozijom. Nakon toga je uspostavila reputaciju pouzdane rakete nizom uspješnih misija, a posljednji put je korišćena krajem jula za lansiranje satelita Tianlian-3 (01). Još uvijek nije poznato kako će ovaj neuspjeh uticati na planirana lansiranja, posebno na misiju Chang’e-7 ka Mjesecu predviđenu za 24. avgust, koja koristi srodnu raketu Long March 5 sa istim YF-100 motorima.