Asteroid (44) Nysa bi mogao biti prvi poznati kontaktni trinarni objekat u Sunčevom sistemu
Nove slike asteroida (44) Nysa, snimljene najmoćnijim teleskopima, otkrivaju strukturu sa tri spojena režnja i prateći mali satelit. Ako se potvrdi, Nysa bi postala prvi poznati objekat sastavljen od tri tijela koja su se sudarila i spojila.
Međunarodni tim astronoma predvođen Kejt Minker sa opservatorije Lowell objavio je najdetaljnije slike asteroida (44) Nysa, koje ukazuju na to da bi ovo nebesko tijelo moglo biti prvi poznati kontaktni trinarni objekat u Sunčevom sistemu – odnosno asteroid sastavljen od tri režnja koja su se međusobno spojila. Pored toga, naučnici su otkrili i mali satelit koji kruži oko njega.
Snimci su dobijeni pomoću instrumenata SHARK-VIS na Velikom binokularnom teleskopu u Arizoni i SPHERE/ZIMPOL na Veoma velikom teleskopu u Čileu. Zahvaljujući adaptivnoj optici koja ispravlja uticaj Zemljine atmosfere i namjenski razvijenoj obradi, kvalitet snimaka je opisan kao približan onom koji bi dala svemirska letjelica.
Na slikama se uočavaju dvije izražene udoline koje se protežu oko obima asteroida. Naučnici ih tumače kao „vratove“ – sužene spojnice na kojima su se nezavisna tijela zaustavila jedno uz drugo. Vidjeli smo ovakvu pojavu i ranije: kometa 67P/Čurjumov-Gerasimenko podsjeća na gumenu patku, a objekat Arrokoth u Kojperovom pojasu na spljoštenog Snješka. Oba su kontaktni binarni sistemi, ali nijedan do sada nije pokazivao strukturu sa tri dijela.
Međutim, istraživači ostavljaju otvorenom i alternativnu mogućnost: da je Nysa zapravo jedno tijelo toliko duboko izbrazdano udarima da samo liči na tri spojena dijela, što bi takođe predstavljalo jedinstvenu pojavu. Odgovor bi mogao doći upravo od novootkrivenog satelita, oznake S/2026 (44) 1, prečnika oko jednog kilometra, koji kruži na udaljenosti od najmanje 170 kilometara od primarnog tijela. Praćenjem njegove orbite moći će se izračunati masa Nise, a iz nje gustina, što direktno ukazuje na to da li je riječ o rastresitom skupu krhotina ili o čvrstoj stijeni.
Rad je objavljen kao preprint na arXiv-u 28. jula 2026. i prihvaćen je za objavljivanje u naučnom časopisu Astronomy & Astrophysics. Kako prenosi EarthSky, vodeća autorka Kejt Minker izjavila je da slike otkrivaju „izuzetno neobičan objekat“ i da je najvjerovatnije objašnjenje da je Nysa ili kontaktno trinarno tijelo sa tri povezane komponente, ili izuzetno nepravilno koherentno tijelo nalik ničemu što je do sada posmatrano.
Otkriće ima i širi značaj. Asteroidi E-tipa, poput Nise, bogati su mineralom enstatitom i smatraju se ostacima unutrašnjeg Sunčevog sistema, građevinskim blokovima koji nikada nisu izrasli u planete ili fragmentima kore nečega što jeste. Razumijevanje načina na koji je Nysa dobila ovakav oblik pruža uvid u to kako su planete bile sklapane u ranom Sunčevom sistemu. Asteroid je otkrio astronom Herman Goldšmit još 1857. godine, a njegova prava priroda razotkriva se gotovo 170 godina kasnije.