Šećeri iz voća i meda možda ključni za evoluciju ljudskog mozga

Ugljeni hidrati, posebno šećeri iz voća i meda, mogli su odigrati presudnu ulogu u evoluciji ljudskog mozga, sugeriše nova naučna analiza objavljena u časopisu Science. Istraživanje nudi drugačiju perspektivu na dugogodišnje naučno stanovište da je konzumiranje mesa bilo ključni pokretač širenja mozga kod ranih predaka čovjeka.

Tokom više od četiri miliona godina, mozak ljudske loze porastao je sa oko 300 grama na oko 1.500 grama. Iako ljudski mozak čini samo dva odsto tjelesne težine odrasle osobe, on troši oko petine energije organizma u mirovanju. Njegovo preferirano gorivo je glukoza, a tijelo ima ograničenu sposobnost da je proizvede iz drugih izvora.

Profesorka Dženi Brend-Miler, naučnica za ljudsku ishranu sa Univerziteta u Sidneju i glavna autorka studije, navodi da je glukoza primarni izvor energije za mozak i da je tokom većeg dijela ljudske evolucije dolazila iz ugljenih hidrata iz namirnica poput voća i meda. Njen tim je izračunao koliko je glukoze bilo potrebno mozgu, crvenim krvnim zrncima, bubrezima i reproduktivnim tkivima u različitim fazama evolucije.

Analiza sugerira da su rani preci, čija je ishrana bila pretežno biljna, vjerovatno dobijali više od dvije trećine energije iz voća. Ova zavisnost od voća ostala je visoka dok se mozak hominida povećavao tokom narednih miliona godina. Kreativne strategije traženja hrane, poput lova i sakupljanja orašastih plodova, pomogle su u zadovoljavanju energetskih potreba, ali su potrebe za šećerima bile konstantan dio priče.

Međutim, ovo ne isključuje značaj mesa. Prema riječima profesorke Brend-Miler, riječ je o paralelnim pričama. „Namirnice životinjskog porijekla su bile očigledno važne. One su veoma bogate nutrijentima”, izjavila je ona, prenosi Science News.

Arheolog sa Univerziteta Oksford Džuli Li-Torp, koja nije učestvovala u istraživanju, slaže se da je isključiv fokus na mesu u paleoantropološkim zapisima možda previdio važne aspekte. Ona sugeriše da savremena pristrasnost, u kojoj se meso smatra hranom visokog statusa, može uticati na način na koji razmišljamo o prošlosti.

Sa druge strane, biološki antropolog Brajan Vud sa UCLA tvrdi da evoluciona antropologija nije opsjednuta mesom, već da priznaje sve sofisticiranije sposobnosti predaka da crpe energiju iz raznovrsnih izvora hrane.

Istraživači ističu i dodatne dokaze, uključujući karijes na zubima fosilnih primata i kasnijih hominida poput Homo erectusa, kao što su izotopski odnosi u drevnim ostacima i genetske adaptacije povezane sa metabolizmom šećera i ukusom. Smatraju da je sezonska dostupnost voća i meda oblikovala ponašanje u potrazi za hranom i možda čak doprinijela izumiranju grupa hominina koje nisu mogle da obezbijede dovoljno ugljenih hidrata.

Konačno ovladavanje vatrom omogućilo je pristup energiji iz skroba, ali do tada je značajan dio rasta mozga već bio ostvaren. Nalazi ukazuju na to da šećeri i skrobovi zaslužuju istaknutije mjesto u priči o tome kako smo postali ljudi, kao i u razumijevanju savremenih problema sa ishranom.